Vanochtend regent het niet, maar droog is het evenmin. De heel fijne motregen hangt meer in de lucht dan dat het naar beneden valt. Wat grauw weer, en zelfs de ongepaarde bonte vliegenvangers zingen zonder overtuiging. Op een dag als vandaag geloven ze niet zo in de kans om aan de vrouw te komen.
Het is een slechte dag om nu een poging te doen om al wat ingewikkelder ongepaarde mannen te gaan vangen. Ons heilige streven is om al die vliegenvangers in onze studieplots in handen te krijgen. Allemaal een nummer in onze burgerlijke stand. Maar met die vangerij willen we niet interveniëren in het paarvormingsproces. Het is namelijk wat lullig wanneer een man eindelijk een vrouw met interesse voor zijn nestkast treft, en de deur achter zijn staart dichtklapt. Vrouw gevlogen, man nog meer gefrustreerd. Onze vuistregel is dat we daarom de nog niet gepaarde mannen niet voor 10 mei gaan vangen. De ervaring is dat vanaf dat moment er nauwelijks meer vrouwen bijkomen.
Dat vangen is relatief eenvoudig als mannen een nestkast hebben. Ze gaan die nestkast regelmatig binnen, zelfs zonder een geïnteresseerde vrouw. Met een klepje in de nestkast dat dichtvalt als de vogel naar binnengaat werkt het bijna altijd. De vogel vangt zich dus zelf, en ik moet af en toe komen kijken of die er al in zit.
Maar vanochtend heb ik als doel een paar mannen te gaan vangen die vast ingewikkeld gaan worden. Ze zitten te zingen bij natuurlijke holten, en als ze daar eenmaal een vrouw hebben dan is de kans nog maar klein dat je ze te pakken krijgt. Dus ik heb in de buurt van die holten een extra nestkast opgehangen met een klepje. Ik vrees dat het hier de verkeerde dag voor is, maar anders laat ik ze hangen en probeer het morgen nogmaals.
En dan lukt het toch zowaar bij één man. Mooie vent met een grote witte voorhoofdsvlek. Hij was ongeringd, maar vanaf nu de trotse drager van een groene aluminium ring. Ik zeg soms wat oneerbiedig dat die vliegenvangers pas individuen worden wanneer ze eenmaal zijn geringd. Voor vliegenvangers zelf is dat natuurlijk niet zo, maar voor ons wel.
Vandaag ook maar alle rupsenkeutelnetten geplaatst. Altijd weer een beetje een gok wanneer een goed moment is. Ik wil ze zeker zetten voordat de rupsenpiek er is, want die meten we hiermee. Maar het weer moet ook een beetje meezitten, want keutels meten wanneer er regen overheen is geweest is slecht mogelijk. Ze voorspellen een paar dagen goed weer, dus dan hebben we het eerste monster gelukkig binnen.