De wereld verandert in een razend tempo, en voor veel soorten dieren en planten is het niet eenvoudig om zich hieraan aan te passen. In ons onderzoek richten we ons op hoe één trekvogelsoort, de bonte vliegenvanger, zich weet aan te passen aan klimaatverandering. Deze kleine trekvogels overwinteren ten zuiden van de Sahel in West-Afrika, en trekken in het voorjaar naar broedgebieden die zich uitstrekken van Spanje tot Noord-Noorwegen, tot centraal Siberië. Die trek is bijzonder fenomeen waarin grote barrieres moeten worden overwonnen, en het is belangrijk dat die vliegenvangers op het goede moment in hun broedgebieden arriveren. Als ze te vroeg aankomen dan zijn er nog geen insecten en gaan ze dood, maar als ze te laat zijn dan missen ze de hoge insectenpiek in het voorjaar, en kunnen ze minder jongen grootbrengen. Hun leven draait dus om op de goede tijd op de juiste plek te zijn. Helaas gooit klimaatverandering hier roet in het eten, want het voorjaar begint steeds vroeger en in het verre Afrika kunnen de vliegenvangers daar niet op anticiperen.

Om de mogelijkheden en beperkingen te begrijpen van die aanpassing aan klimaatverandering is langdurig onderzoek nodig. Daarom volgt een onderzoeksgroep vanuit de Rijksuniversiteit Groningen als sinds 2007 de bonte vliegenvangers op het Dwingelderveld en het Drents-Friese Wold.

In deze uitzending van Vroege Vogels TV legt Christiaan uit waar het onderzoek over gaat.